Roi Arthur
Le roi Arthur est un personnage très important de la mythologie bretonne.Il aurait organisé la défense de la Grande-Bretagne face aux envahisseurs saxons à la fin du Ve siècle ou au début du VIe siècle. La légende arthurienne est alimentée dès le VIe par des récits populaires en Pays de Galle et en Irlande, puis les allusions à ce mythe se multiplient dans les textes latins dès le IXe siècle.
Mais parmi tous les faits magnifiés au cours des siècles, la part de réalité dans cette célèbre légende reste difficile à reconstituer.
Origine du nom
Le prénom Arthur était en rapport étymologique avec le nom celtique de l'ours, "artos" signifiant à la fois "ours" et "guerrier".On rapproche son nom avec celui de la déesse ourse Artio,
et il pourrait être le successeur d'un ancien dieu de la souveraineté.Il ne faut pas oublier qu'il est lui-même fils d'Uther Pendragon, "terrible tête de dragon", et que son emblème est le dragon.
Famille
Certains pensent qu'il serait né vers 470/475 et serait originaire du Pays de Galles, ou de l'ouest de l'Angleterre, mais l'emplacement exact de sa cour reste un mystère.Il est le fils d'Uther Pendragon, roi des Bretons, et d'Igraine , veuve de Gorlois, duc des Cornouailles. Il est le frère d’Anna , épouse du roi Loth d'Orcanie, et aussi de la Morgane. Il épouse Guenièvre, fille de Léodagan, roi de Carmélide. Certaines œuvres lui attribuent la paternité de Lohot, et de Mordred, né d'une relation incestueuse avec sa sœur.
Existance
Les sources qui le mentionnent sont rares, mais laissent apparaître plusieurs les éléments :
- il aurait été nanti du titre d'Imperator (commandant en chef),
- il aurait remporté environ 12 batailles,
- il aurait combattu avec des cavaliers, contre des forces barbares comportant une majorité de fantassins. La légende idéalisera plus tard cette chevalerie médiévale avec ses " chevaliers de la table ronde ".
- Site de Tintagel :Sur les côtes des Cornouailles (sud-ouest de l'Angleterre).De nombreuses recherches archéologiques ont été menées depuis 1930 sur le site.Bien que les ruines visibles datent des normands (Xe), certains éléments datant du VIe ont été découverts (fin de l'épopée arthurienne). En 1998, une pierre gravée du nom de " artognov " a été découverte, alimentant encore le mystère!
- Camelot, le château mythique du roi Arthur, correspondrait à la ville romaine de "Camulodunum " (Colchester au nord-est de Londres).
Selon la légende, Camelot attirait de partout les chevaliers désireux de se joindre à la Table Ronde : ils partaient chercher aventure, gloire et renommée et cette quête deviendra un symbole de recherche de l'absolu ... le Graal
Globalement,il n'est pas sûr qu'il ait réellement existé, ce qui est toutefois sûr c'est que l'on retrouve plusieurs rois prénommés Arzur, Arthus, Artus, Arthur dont l'amalgame a probablement conduit au mythe du roi Arthur Pendragon. De plus, les textes médiévaux en gallois ne lui donnent jamais le titre de roi, mais l'appellent ameraude.
Chronologie approximative
* 425 (ou 446) : Avènement de Vortigern.
* 428 (ou 449) : Vortigern fait appel à des mercenaires saxons pour lutter contre les Gaëls et
les Pictes.
* Vers 468 : Mort ou départ en exil de Vortigern (dates variables entre 456 et 488).
* Vers 470 : Naissance d’Arthur (dates variables entre 456 et 492).
* Vers 480 : Mort d’Ambrosius Aurelianus (dates variables entre 469 et 530).
* Vers 485 : Mort d’Uther Pendragon (dates variables entre 472 et 495).
* Vers 500 : Avènement d’Arthur (dates variables entre 473 et 510).
* 516 (ou 518) : Victoire des Bretons sur les Saxons au Mont Badon (dates variables entre 480 et
540).
* 537 (ou 542) : Arthur trouve la mort à la bataille de Camlann (dates variables entre 532 et
565).
Bibliographie
. VIIème siècle : la Vita Coumbae d'Adomnan est la première à mentionner un fameux guerrier du nom d'Arturius
- Xème siècle : Annales de Cambrie
. Xème siècle : Nennius, Historia Brittonum, où son personnage s'enrichit d'éléments mythologiques
. fin Xème siècle : Kulhuch et Olwen, fondement gallois de ce qui deviendra la littérature arthurienne
. fin Xème siècle : Annales de Cambrie
. 1102 : la Vita Gildae, Vie de saint Gildas, ainsi que d'autres vies de saints gallois (Paterne, Cadoc, Caradoc) de la même époque, où figure le roi Arthur
. le Livre noir de Carmarthen et le Livre rouge de Hergest
. 1120 : Guillaume de Malmesbury, Gesta Regum Anglorum
. vers 1135 : Geoffroy de MONMOUTH, Historia regum Britanniae, dont Arthur est la figure centrale
. 1155 :Robert Wace, Le Roman de Brut
. XIIème siècle : Marie de FRANCE, Le Lai de Lanval
l'ensemble des récits relevant de la matière de Bretagne
. Marcel BRASSEUR, Le Roi Arthur, héros d'utopie, Paris, Editions Errance, 2001
. Jean MARKALE, Le Cycle du Graal (La Naissance du Roi Arthur, Les Chevaliers de la Table Ronde, Lancelot du Lac, La Fée Morgane, Gauvain et les chemins d'Avalon, Perceval le Gallois, Galaad et le Roi Pêcheur, La Mort du Roi Arthur), Pygmalion, 1992-1996, 8 vol., et Petite encyclopédie du Graal, Pygmalion, 1997
. Ruth MINARY et Charles MOORMAN, Petit Dictionnaire du monde arthurien, Rennes, Terre de Brume, 1996
. G. JEANNEAU, La Mort du roi Arthur, Paris 1993
. Jean MARKALE, Le Roi Arthur et la société celtique, Paris, 1976-1992
. Norma-Lorre GOODRICH, Le Roi Arthur, Paris, Fayard, 1986 - Réed 1991
. Jean MARKALE, Le Roi Arthur et la société celtique, Paris, Payot, 1976
. Elisabeth JENKINS, The Myth of King Arthur, Londres, Jpseph, 1975
. Jean MARX, La Légende arthurienne et le Graal, Paris, Presses Universitaires de France, 1952
. Michel LASCAUX, "Le Roi Arthur et les mythes celtiques de la chasse", Bulletin de la Société de Mythologie Française, n° 109
